Indian Summer

Lieve allemaal,

Inmiddels is er weer een week verstreken. Ik kan weer terugkijken op een zeer geslaagde week. Vooral het weekend gaat de boeken in als geweldig! Graag zou ik jullie jaloers willen maken met het feit dat het kwik deze week is gestegen tot ongeveer 28 graden, maar ik zal er maar niet te veel over uitweiden omdat dat misschien consequenties heeft voor mijn ‘kijkcijfers’. Wat is er nu vervelender dan te weten dat ik hier bruin ben geworden van de zon (dus niet van de zonnebank in dit geval) als je zelf in de vrieskou en de hoosbuien zit. Toch moet ik zeggen dat ik het rond deze tijd van het jaar toch de ‘donkere dagen’ wel waardeer. Het is namelijk heel gek om te zien dat overal kerstversiering hangt terwijl het zonnetje volop schijnt.

Vrijdag 14 november
Vanavond waren Renee en Tom en Nirea de deur uit om Robert op te halen van het vliegveld. Ik had het rijk voor mezelf en daar heb ik goed gebruik van gemaakt. Aangezien ik geen televisie op mijn kamer heb en ik nauwelijks televisie kijk sinds ik hier ben, heb ik me voor de tv geïnstalleerd met een kop hot chocolate met marshmallows (waarom ik dit nog niet in Nederland heb ontdekt is me echt een raadsel, echt een aanrader voor jullie koude avonden!) en een bak popcorn. Het voordeel van Amerikaanse tv is, dat er altijd wel een leuke film of bekende serie is. Ik heb dus a la Al Bundy een avond op de bank gehangen en me tegoed gedaan aan American ‘trash’ tv (extreme make over) en een film. Toen Robert en Renee thuiskwamen hebben we nog even bijgekletst en daarna ben ik naar mijn mandje gegaan.

Zaterdag 15 november
Pffffff, half zeven opstaan. Op zaterdag! Dit keer niet dankzij het ‘gespook’ van Tom en Nirea, maar echt bewust door de wekker! Nu ben ik ervan overtuigd dat een wekker op de zaterdag een ‘tricky’ combinatie is voor je humeur, maar het vooruitzicht op een topdag maakte een hoop goed. Om half tien had ik met Mandy bij Pier 33 in San Fransisco afgesproken. Vanaf San Ramon is het een kwartiertje naar het Bart station en nog zo’n drie kwartier met de trein. Vervolgens moest ik nog van Pier 1 naar Pier 33 lopen dus ik had de tijd wel nodig. Om half tien vertrok onze boot naar Alcatraz. Ik ga ervan uit dat de meesten onder ons wel op de hoogte zijn van het bestaan van Alcatraz. Toch zal ik even een toelichting geven. Alcatraz is een eiland vlak voor de kust van San Fransisco. Daarop bevind zich de wereldberoemde gevangenis. Alcatraz heeft onderdak ‘geboden’ aan o.a. Al Capone en vele andere zware jongens. Het was zeer indrukwekkend om de gevangenis van binnen te zien. Helaas had ik mijn huiswerk niet goed gedaan en had ik de film Escape from Alcatraz nog nooit (!!!!) gezien. Het wereldberoemde verhaal a la Prison Break klonk me wel bekend in de oren maar ik was niet precies op de hoogte. Gelukkig hadden Mandy en ik zo’n charmant, Übertoeristische en hypermoderne headset met onze personal tourguide. Zo heb ik toch het hele verhaal aangehoord en ben ik weer wat meer historisch onderlegd.

Rond een uur of 1 kwamen we weer op het vasteland. Om ons toeristisch dagje eer aan te doen, hebben we fietsen gehuurd. Wederom klinkt dit truttig en zitten jullie je misschien af te vragen of jullie wel mijn verhaal zitten te lezen, maar het was echt GAAF! Met de fiets zijn we naar de Golden Gate Bridge gefietst. Over de Marina Boulevard, langs het strand en vervolgens OVER de Golden Gate! Helaas kom je hier niet zonder een zweetdruppeltje te laten want Boy o boy, de heuvel die we moesten trotseren was niet mis! Mijn workout in de gym werpt nu wel zijn vruchten af. Na de klim werd onze inspanning beloond met een kodak momentje! We hadden zo’n supergaaf uitzicht over de brug! We hebben wat kiekjes geschoten en vervolgens zijn we de brug over gereden. Ik kan niet zo goed uitleggen hoe vet dat was! Dit was echt een moment dat ik even dacht; ik zou willen dat ik dit met mijn familie of met mijn lieve vriendinnen kon delen. Halverwege zijn we omgekeerd. De terugweg was veel gemakkelijker, die bestond alleen maar uit afdalingen.

Na onze fietstocht hebben we nog even geluncht. Een lichtelijk, naar alcohol stinkende bediende stond ons te woord. Ik vraag me af hoe het kan dat hij aan het werk was, aangezien alcoholgebruik hier niet vanzelfsprekend is. Na de lunch moest Mandy er jammer genoeg vandoor. Ze ging naar een concert. Ik ben up to Telegraph Hill gelopen naar Coit Tower, vervolgens over Columbus street naar Fishermans Wharf (misschien klinkt dit allemaal zeer onbekend in jullie oren, maar bij sommigen zal er een lichtje gaan branden, anders is er altijd nog Google Maps) dit alles zonder kaart! Woeoeoehoeoeo, ik begin al redelijk ingeburgerd te raken in SF. Helemaal geweldig was dat iemand de weg aan me vroeg en dat ik hem de weg kon wijzen! Tja, ik heb inmiddels al heel wat uurtjes in de stad doorgebracht.
Rond een uur of 6 werd het donker en ben ik naar het Bart Station gelopen om weer naar huis te gaan. Ik was het ook wel zat na zo’n lange dag.

Zondag 16 november
Wie is er beter in Six Flags Theme Parks? Holland of USA. Vandaag ga ik het uitvinden en vergelijkend warenonderzoek doen. Ik ga naar Six Flags Vallejo. Ik vertrok wederom op tijd richting Martha, daar zouden Mandy en Connie ook naartoe komen. Martha woonde het meest centraal dus dit is ons vertrekpunt. Met de auto van Connie zijn we richtig Vallejo gegaan. Connie is zo gezegend dat ze cabrio tot haar beschikking heeft en aangezien de temperaturen weer hoog opliepen hebben we daar even gebruik van gemaakt. In Vallejo kwam ik aan met een coupe a la ‘föhn ontploft’ en kon ik met moeite mijn haar uit de klit krijgen. Ach ja, aangezien we toch alle achtbanen moeten trotseren zal mijn coupe vandaag niet veel beter worden. De achtbanen zagen er in eerste instantie sensationeel uit. Ze waren ook wel goed, maar het kan toch niet tippen aan Nederland. Uiteindelijk hebben we een paar achtbanen bezocht en vervolgens zijn we naar een ander gedeelte van het park geweest. Er was namelijk ook een soort dierentuin en een ‘aqua park’. Daar hebben we een Orka show en een dolfijnen show gezien. Heel eerlijk; dit was het leukste van heel Six Flags. Desondanks heb ik een leuke dag achter de rug en ben ik weer een ervaring rijker. Ik moet helaas concluderen dat Six Flags Holland toch veruit beter is. Voor een dagje pretpark hoef je dus helemaal niet in mijn schoenen te staan, maar kan je beter naar het Veluwemeer! Nu zijn jullie weer tevreden!
Om een uur of vier hadden we het wel gezien en zijn we weer teruggereden naar Martha. Dit keer was Connie gelukkig zo wijs om het dak gewoon op de auto te laten! Na een lange dag ben ik lekker naar huis gegaan. Terugkijkend op een topweekend heb ik lekker op tijd mijn luikjes gesloten.

Maandag 17 november
Ik heb een gewone werkdag achter de rug. De maandag gaat altijd zo snel voorbij! Dit is veruit de drukste dag van de week omdat ik dan de was van Tom en Nirea doe, het beddengoed van de kids verschoon, hun kamer stofzuigen enne oh ja, Tom en Nirea zijn er zelf ook nog. Ik vind het werken met deze leeftijd veel leuker dan ik ooit had verwacht. Het is leuk om te zien hoeveel dingen ze van me overnemen en hoe snel ze dingen leren. Mijn liedjes repertoire van de PABO komt me nu goed van pas omdat de kinderen het geweldig vinden als ik voor ze zing! ’s Avonds ben ik naar de Target gelopen om kadootjes voor Tom en Nirea te kopen voor Sinterklaas. We hebben een leuke 5 december in het vooruitzicht. De moeder van Robert vliegt over naar San Fransisco op 4 december. Ik heb haar al in Nederland ontmoet en ze is echt gezellig! Verder komt er nog een vriend van Robert en Renee drie weken logeren. We hebben rond die tijd dus ‘volle bak’. Ik kijk er naar uit!

Dinsdag 18 november
Vanavond heb ik met Ana afgesproken bij (what’s new) the Starbucks. Ondanks het heerlijke weer was ik toch wel blij dat Ana dit keer het briljante idee had om maar lekker binnen te zitten. Ana woont in Danville, vlak bij San Ramon. Ik kan niet genoeg benadrukken hoe geweldig het is om een Tomtom tot mijn beschikking te hebben. Zonder dit magistrale apparaat zou mijn sociale leven hier op zijn gat liggen. Vorige week had Robert de GPS mee op zakenreis en toen miste ik mijn vriend best wel! Voordeel was wel dat ik de vaardigheid die voor praktisch iedere vrouw een nachtmerrie is heb ontwikkeld; kaartlezen. Wanneer je zelf de weg moet vinden, vergeet je het niet zo snel en kan je het de volgende keer in een keer vinden. Dat merkte ik vanavond dus ook toen ik Ana oppikte. Ja lieve mensen, ook op logistiek gebied ontplooi ik me tot een ware wereldreiziger.

Woensdag 19 november
Vandaag vierden de kinderen Thanksgiving op school. Thanksgiving is pas volgende week donderdag, dus een beetje vroeg dacht ik zo. Dat mocht de pret niet drukken. Alle ouders zouden iets verzorgen voor een Thanksgiving lunch. Ik had zogenaamde veggie plates gemaakt. Ook ben ik zo loyaal geweest om mijn vrije ochtend op te offeren om een helpende hand te bieden aan de hoogzwangere juf van Tom en Nirea. Ongelooflijk wat alle ouders hadden meegebracht. Natuurlijk mocht de Turkey niet ontbreken. Om half 12 kwamen de kinderen als indianen en pelgrims verkleed aan tafel. Het verhaal van de indianen en de pelgrims is het traditionele thanksgiving verhaal. Ik moet bekennen dat ik me nog niet helemaal heb verdiept in de oorsprong van Thanksgiving, maar ik beloof dat ik volgende week wat opheldering zal brengen over dit ‘mysterie’. Tom en Nirea zagen er schattig uit! Ze waren helemaal onder de indruk van het hele gebeuren en waren muisstil tijdens het eten. Ik zat samen met de ouders aan een tafel te lunchen en het was leuk om met de ‘locals’ te praten. Zo heb ik wat playdates geregeld voor Tom en Nirea en een praatje gemaakt met de juffen en moeders. Je kan je vast wel voorstellen hoe de zaal er uit zag na een lunch met 60 kleuters…… Oeps! Ik had beloofd om te helpen, maar ik krabbelde wel even achter mijn oren toen ik het slagveld zag. De grond lag bezaaid met Apple pie, turkey, fruit, ranch sauce, koekjes, limonade en ga zo nog maar even door. Ik vroeg me even af of de kinderen hier wel leren om fatsoenlijk te eten. Met goede moed ben ik maar begonnen. Gelukkig waren daar nog een vijftal supermoms die ook van aanpakken wisten. Na een half uurtje zag de zaal er weer aantoonbaar uit en was het uiteindelijk toch meegevallen. Ik ben nu wel heel benieuwd naar mijn Thanksgivingdiner volgende week!
’s Avonds heb ik weer met Nathalie afgesproken. Uiteindelijk bleek ze toch wel mee te vallen en was het toch wel gezellig toen ik haar de laatste keer sprak. Ik ook altijd met mijn vooroordelen….

Donderdag 20 november
Vanavond heb ik met Duitse Au pair Stephie afgesproken. Ik heb haar al even niet gezien dus het is weer tijd om bij te kletsen. Omdat ik voor vandaag geen speciale dingen heb meegemaakt een spectaculaire lijst met Wist je dat;
Auto’s; Wist je dat:
…… Ik de gelukkige bestuurder van
een Honda ben?
…… Ik vandaag mijn tank weer heb
volgegooid voor slechts $22
…… Ik maandag mijn driver license
written test ga halen (hoop ik)
…… Je deze test drie keer achter
elkaar op een dag mag doen?
…… Ik iedere dag zo’n 40 mile (60
km.) afleg voor Tom en Nirea?

Tom en Nirea Wist je dat:
…… Sinterklaas ook de schoen vult
bij kinderen in Amerika?
…… Tom en Nirea heel veel kletsen!
…… Tom en Nirea heel veel
tekeningen maken voor baby Elise
en voor mijn papa en mama omdat
ze mij moeten missen! (Lieieieief)

San Fransisco: Wist je dat:
…… Er op iedere hoek van de straat
een zwerver te vinden is?
…… Er op iedere hoek van de straat
ook een Starbucks te vinden is
…… Er op iedere hoek van de straat
ook muzikanten staan
…… Het dus best wel druk is!
…… Het best gek is om een kerstboom
te zien staan op Pier 39 terwijl
het 30 graden is!

Algemeen; Wist je dat:
…… Ik aanstaande zaterdag mijn
eerste familiebezoekje ontvang.
Oom Jan en tante Sita
…… Ik nog niets ben aangekomen!!
…… Ik dat graag zo wil houden.
…… Ik over ongeveer een maand in New
York zit!
…… Ik van de week Elise voor het
eerst ‘live’ heb horen huilen?
…… Ik iedereen nog steeds wel mis!

Zoals ik al zei; maandag ga ik mijn theorie examen doen. Ik heb eindelijk mijn social security number binnen. Ik ben nu dus officieel ‘inwonend’. Zodra ik mijn theorie heb gehaald ga ik op voor de echte test! Keep your fingers crossed! Volgende week horen jullie uiteraard hoe het allemaal is verlopen. Enne zoals beloofd heb ik deze week weer een heleboel foto’s genomen! Kijk en geniet mee!

Liefs Janneke